| Descripción |
La participación en las magnas exposiciones conmemorativas del IV Centenario del Descubrimiento de América que se celebraron en el año 1892 en Madrid, supuso el traslado del Museo Arqueológico Nacional desde su primitiva sede, en el llamado "Casino de la Reina", hasta su emplazamiento definitivo en el "Palacio de Biblioteca y Museos Nacionales" de la calle Serrano. Con motivo de esta efemerides del año 1892 se celebraron dos grandes exposiciones conmemorativas, la Exposición Histórico-Americana y la Exposición Histórico-Europea y , ya en 1893, se celebró la Exposición Histórico-Natural y Etnográfica.
La "Europea" se inauguró por los Reyes de España y Portugal el 11 de noviembre de 1892 y se clausuró en junio de 1893. Participaron en ella con piezas un gran número de paises y muchas instituciones españolas desde los Cabildos catedralicios, Ayuntamientos, Ministerios, hasta casas nobles y particulares,etc. El éxito entre los eruditos e investigadores fue enorme, provocando incluso la renovación de las piezas en exposición. Hubo que acondicionar las salas con pupitres y asientos para el trabajo de los investigadores que hicieron notables descubrimientos. Se llego a decir que nunca se había visto en Europa tantos y tan importantes objetos artístico-históricos. Se publicaron un gran Catálogo y diversos libros, y se hizo una importante colección de varios centenares de fotografías. A su vez la prensa de la época se hacía eco en numerosos artículos.
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| Clasificación Razonada |
Para conmemorar el IV Centenario del Descubrimiento de América, el Gobierno español ideó todo un programa de celebraciones de entre las cuales las más importantes serían el IX Congreso de Americanistas, celebrado en La Rábida el 11 y 12 de octubre de 1892, y una serie de grandes exposiciones que habrían de celebrarse en Madrid. Así, en 1888 se creó una comisión organizadora cuyo presidente era el Presidente del Consejo de Ministros, Práxedes Mateo Sagasta. La llegada al poder de Cánovas del Castillo en 1890 dio un nuevo aliento a los preparativos, que se concretó en la creación de una Junta Directiva con atribuciones más definidas. Asimismo, los esfuerzos del Gobierno se vieron espoleados por la organización de la Exposición Mundial Colombina, que desde 1885 ya se estaba preparando en Chicago.
El objetivo de las exposiciones conmemorativas era mostrar el contexto histórico y cultural de América y Europa en el momento del Descubrimiento. Con el tiempo, se definirían los programas de la "Exposición Histórico-Americana" y de la "Exposición Histórico-Europea". La clausura de la primera, en febrero de 1893, daría paso a la última exposición, la "Exposición Histórico-Natural y Etnográfica".
La Exposición Histórico-Europea fue planteada por RD del 9 de enero de 1891, constituyéndose su Junta Directiva dos días más tarde. En julio de ese mismo año se comunicó la redacción del Reglamento, que guardaba grandes similitudes con el de la Histórico-Americana. Ambos certámenes tendrían lugar entre el 12 de septiembre y el 31 de diciembre de 1892. También compartirían sede en el Palacio de Biblioteca y Museos Nacionales, en construcción desde 1866 y para cuyas obras los fastos del centenario supusieron el impulso definitivo. Las comisiones destinadas a recabar objetos también se organizaron de igual forma, y se establecieron definitivamente los premios del Jurado.
Desde este momento, se enviaron circulares animando a la participación en el certamen. En España, fue fundamental la colaboración de la Iglesia, para la cual se pidió apoyo al papa León XIII. A esta, hubo de sumarse la de las instituciones civiles (ministerios, diputaciones, ayuntamientos, etc.), casas nobiliarias y particulares. También la de los museos, bibliotecas y archivos nacionales. En el extranjero, fue especialmente notable la participación de Austria y Francia, junto con el Imperio Otomano y el Vaticano.
La inauguración de las exposiciones conmemorativas tuvo lugar finalmente el 11 de noviembre de 1892. Concretamente, la Histórico-Europea despertó un enorme interés por la variedad, cantidad y calidad de objetos que reunió, convirtiéndose en todo un fenómeno internacional. Fue tal el éxito que se prorrogó hasta el 30 de junio de 1893, renovándose lo expuesto con más piezas en varias ocasiones.
En lo que respecta al MAN, su papel fue fundamental tanto en la organización como en el desarrollo de las exposiciones. Varios de sus facultativos tuvieron un papel destacado en sendas Juntas Directivas. El Museo, creado en 1867 y que por entonces se situaba en el Casino de la Reina, también contribuyó con "aparatos de exposición". Asimismo, el MAN fue el mayor prestador de piezas de la Exposición Histórico-Europea, ocupando hasta 658 números del Catálogo. Estas pertenecían principalmente a la Sección II, y se distribuyeron en las salas 11 (objetos nazaríes y andalusíes), 12 y 13 (objetos de arte cristiano medieval y moderno). Estos esfuerzos le valieron al Museo el gran diploma de la exposición, el mayor de los reconocimientos previstos en el Reglamento.
Con la clausura de la Exposición Histórico-Europea comenzó el traslado del resto de colecciones del MAN a su nueva sede en el Palacio de Bibliotecas y Museos Nacionales, decretado el 22 de julio de 1893.
En el "expediente" 1892/29 puede consultarse toda la documentación de la Exposición, especialmente la relación de piezas enviadas por el Museo Arqueológico Nacional.
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