| Descripción |
Maqueta de kayak con tripulante. El kayak tiene una estructura de madera y cubierta de piel cosida con hilo de tendón. En la zona central se encuentra la cabina o bañera para el tripulante, se trata de un orificio de forma ovoide, formado por un aro de hueso cosido con tendón. La embarcación tiene la base plana, es más ancha en la zona de la cabina y va estrechándose en los extremos, terminados en punta, siendo más larga la proa que la popa.
En la cabina hay una figura que representa un tripulante, del que solo vemos la mitad superior. El rostro es de esteatita, muy esquemático, con dos incisiones para los ojos, una para la boca y la nariz, rectangular, ligeramente marcada. Lleva una parka de piel con el pelo en el interior, en la que destaca una puntiaguda capucha, con el borde de pelo rodeando la abertura para la cara. En la zona donde irían las manos tiene un remo de madera de doble pala atado con hilo de tendón. Las palas del remo son alargadas y estrechas.
Sobre la cubierta, en la proa, hay una lanza con el astil de madera y la punta de hueso o asta con forma romboidal, atada al astil con tendón. La lanza está sujeta en la punta mediante hilo de tendón cosido a ambos lados de la proa cerca del extremo, y en el extremo inferior, con hilo de tendón cosido a la cubierta en forma de aspa, delante del tripulante.
Clasificación razonada:
Tradicionalmente, los inuit realizaban maquetas con varias finalidades, como juguetes para los niños, como ajuar funerario en los enterramientos y para vendérselas a los occidentales. Esta última es la función de esta pieza, que enlaza con una tradición de escultura que data de los primeros contactos con los exploradores, comerciantes y balleneros europeos. A mediados de los cincuenta del siglo XX se potencia la escultura inuit como fuente de ingresos y pronto, tanto hombres como mujeres comienzan a esculpir tallas para la venta.
El autor de esta maqueta es Luke Anowtalik, uno de los escultores inuit más conocidos. Luke nació en la zona de Ennadai Lake en 1932, pertenecía a la banda ahiarmiut, que significa en idioma inuktitut "los habitantes de fuera del camino". Los ahiarmiut sufrieron una serie de hambrunas y epidemias en la década de los cincuenta y fueron posteriormente trasladados a Arviat, donde ya residían los inuit caribou de la banda paallirmiut o "el pueblo de las ramas de sauce seco". Curiosamente los más destacados escultores de Arviat son ahiarmiut. La mujer de Luke, Mary Ayaq, también es escultora. Son característicos en la obra de Anowtalik los rostros redondos con nariz plana y los ojos y la boca levemente esbozados, como el de esta pieza. Destacan sus figuras en esteatita con múltiples caras y las de asta de caribú con grupos de personas suspendidos de las ramificaciones de la cornamenta.
El kayak es una embarcación cerrada, con una abertura o cabina, de carácter individual, que los inuit empleaban para cazar. Los inuit caribou utilizaban el kayak en verano para cazar mamíferos marinos y aves, así como para cazar al caribú, su presa favorita, en los ríos y lagos del interior. Los inuit caribou también lo usaban para transportar personas y bienes, atando dos o varios kayaks.
La forma y tamaño del kayak varían de una región a otra, el largo estaba entre los 5 y 8 metros, y la anchura entre 30 centímetros y un metro. En su construcción trabajaban varias personas, nunca era una empresa individual. Los hombres realizaban la estructura con vigas de madera atadas con correas de piel, mientras que las mujeres preparaban las pieles, las afeitaban con cuidado de no romper la membrana exterior que las hace impermeables y las cosían con tendón trenzado con una costura impermeable. Los hombres colocaban las pieles humedecidas y estiradas sobre el armazón y las ataban en la parte superior. Las mujeres cosían las pieles de la parte superior al resto de la piel que habían colocado los hombres. La parte final era colocar el aro de madera de la cabina, tras esto el kayak se colocaba en una estructura de madera para que se secara.
El equipo del kayak estaba compuesto por una parka impermeable realizada con tiras de intestino de foca o morsa ("Odobenus rosmarus"), cuya parte inferior se ataba a la cabina del kayak, impidiendo así que entrara agua en el interior; un raspador para retirar el hielo de la cubierta; y los útiles de caza, que variaban en función del tipo de presa. El tripulante de este kayak no lleva impermeable, sino una parka convencional, que al llevar el pelo en el interior, indica que es la parka interior o "atigi", que es la que visten en verano como única prenda, y en invierno bajo el "qulittaq", la parka de invierno con el pelo hacia fuera.
El equipo de caza se sujetaba a la cubierta del kayak mediante correas de piel, representadas en esta maqueta mediante el hilo de tendón cosido de un lado al otro del kayak. Sobre la cubierta hay una lanza de las utilizadas para cazar caribú, llamada "kapun".
Debido a los cambios en las técnicas de caza producidos por la introducción de nuevas armas y a la aparición de canoas y lanchas manufacturadas, el kayak cayó en desuso en el siglo XX. Curiosamente, en la actualidad, el kayak es un deporte entre los "qallunaat", como llaman los inuit a los blancos.
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